Haluamme avata MARS Liven buukkaamisen periaatteita ja tausta-ajatuksia. Kirjoituksen tavoitteena on edistää avoimuutta ja tehdä näkyväksi ohjelmanrakentamiseen liittyvää vallankäyttöä. Keskustelu, kommentit ja kyseenalaistamiset ovat tervetulleita ja tärkeitä. Vuoden 2026 ohjelman takana on allekirjoittaneen lisäksi Rytmikorjaamon promoottorina tällä hetkellä toimiva Henri Kangaskorte. Nummirock-klubin esiintyjävalintoihin on ollut vaikuttamassa Nummirockin Tero Viertola. Lisäksi yksi vuoden 2026 kiinnitys on MARS-työryhmässä tärkeässä roolissa olevan Taideyliopiston Seinäjoen yksikön käsialaa.
MARS Liveen buukataan vuosittain noin 15 esiintyjää. Tavoitteena on palvella niin keikkoja myyviä kuin ostaviakin ammattilaisia. Yhtälailla tavoitteena on tarjota artisteille laadukas esiintymismahdollisuus, jossa kuulijoina on uran edistymisen kannalta mielenkiintoisia potentiaalisia kumppaneita. Tämän lisäksi MARS Live pyrkii palvelemaan elävän musiikin ystäviä Seinäjoella.
MARS Liveä tehdään nyt toista vuotta prosessilla, jonka ensimmäisessä vaiheessa ohjelmatoimistoilta ja keikkamyyjiltä pyydetään enintään viittä ehdotusta esiintyjiksi. Perustella saa ja lisätietojakin kysellään. Joku ehdottaa enemmänkin kuin viisi nimeä, toinen vain yhden. Ohjelmatoimistojen ehdokkaat päätyvät tietysti kuunteluun. Samaan aikaan jokainen festivaalia lähestyvä signaamaton artisti otetaan kuuntelulistalle. Signaamaton tarkoittaa tässä tapauksessa sitä, että artisti ei ole näkyvästi jonkin agentin tai ohjelmatoimiston listoilla. Aina on tietysti mahdollista, että kulisseissa on jotain epävirallisia yhteistyökuvioita. Samaan pataan voi päätyä vielä joku ohjelman tekijöiden oma löydöskin. Useimmat ehdotukset saapuvat elo-syyskuun tienoilla. Sitten kuunnellaan.
Kokonaisuutta rakentaessa nousevat esiin seuraavat periaatteet:
- Ohjelmaa rakennetaan niin, että vähintään puolet esiintyvistä artisteista/kokoonpanoista ovat jotain muuta kuin all male -kokoonpanoja.
- Buukkauksissa huomioidaan, että erilaisia genrejä on monipuolisesti edustettuna. Mitään kiintiöitä ei kuitenkaan ole.
- MARSiin kiinnitettävien artistien ohjelmatoimistoja pyritään käsittelemään tasapuolisesti. Pyritään siihen, että samalta ohjelmatoimistolta ei buukattaisi useampaa artistia per vuosi. Lisäksi jos ohjelmatoimistolta on buukattu artisti keskiviikkoillan MARS showcaseen tai seminaaripäivien lounasliveen Rytmikorjaamolle, ovat muut toimistot lähtökohtaisesti etusijalla seuraavana vuonna kun buukkauksia näille ohjelmapaikoille tehdään.
- Ohjelmaan pyritään kiinnittämään vuosittain myös sellaisia artisteja, joilla ei vielä ole yhteistyökumppanina ohjelmatoimistoa tai agenttia. Vuoden 2026 ohjelmassa tällaisia artisteja on kolme.
- MARSin buukattavan artistin tulee olla jollain tapaa ajankohtainen. Kyseessä voi olla vaikkapa uusi julkaisu, uusi kokoonpano tai uusi alku artistin uralla. Lisäksi on oltava uusi artisti MARSille. Samaa artistia ei buukata kahdesti, jollei jotain merkittävää muutosta ole tapahtunut.
- MARS liveen osallistuville artisteille tarjotaan kaikille sama esiintymiskorvaus. 500€, kevyt festivaalicatering ja esitystekniikka sekä teknikon palvelut, sekä majoitus.
- MARS Live pyritään rakentamaan niin, että se esittelisi pääasiassa eri artisteja kuin syksyisin Tampereella järjestettävä Lost in Music, joka myös osaltaan tähtää uusien artistien esittelemiseen. LIM:n ohjelma on toki niin kattava, että yleensä joku päällekkäisyys tulee.
- MARS livekeikkoja järjestetään Rytmikorjaamon lisäksi vuosittain vaihtelevasti eri ympäristöissä, esim BAR15 ravintolassa, Seinäjoen Apila-kirjastolla, Ravintola Karmassa sekä Kalevan Navetalla. Näissä kaikissa on omat erityispiirteensä, joita huomioidaan kun sinne valitaan artisteja. Artisteille pyritään tarjoamaan sellaiset puitteet, joissa he voivat esiintyä edukseen. Esimerkkinä voidaan mainita vaikkapa se, että Apila-kirjastossa nähdään harvoin kokoonpanoa jossa olisi rummut.
Periaatteiden julkaisu lisää avoimuutta ja julkilausutuista periaatteista ei niin helposti jousteta. Joskus joistain periaatteista luistaminen voi olla perusteltua. Ohjelman rakentaminen on aina kompromissien tekoa ja yksi periaate voi olla toista tärkeämpi. Luistaminen on helpompi havaita, kun periaatteet ovat selkeänä. Jos huomataan, että periaatteista on luistettava koko ajan, on varmaan syytä pysähtyä.
Periaatteista keskustellessa ei saa unohtaa toimintaympäristön vaikutusta eikä vaikkapa vertailu erilaisten tapahtumien toimintatapojen kesken ole ehkä kovinkaan hedelmällistä. MARSin tapauksessa tapahtuman tuotannosta vastaavan Selmu ry:n ja MARS-työryhmän käytössä olevat resurssit Seinäjoella vaikuttavat paljon MARS-liven toteutukseen, samoin MARS-festivaalin pitkä historia itsessään. Oma huomionsa kannattaa ehkä osoittaa sillekin, että helmikuussa, keskellä viikkoa tapahtuva MARS ei vuosittaisista yrityksistä huolimatta liikuta kaupunkilaisia kovin merkittävästi.
Artistiehdotuksia vuoden 2026 tapahtumaan tuli yhteensä 121, joista yhdeksän Taideyliopiston Seinäjoen yksikön prosessin kautta. Mikäli joku ohjelmatoimisto kokee jääneensä prosessin ulkopuolelle, niin korjataan se ensi vuonna.
Jaakko Rinne
festivaalijohtaja